《新华字典》初版于１９５３年。半个世纪来，《新华字典》重印２００多次，累计印行逾４亿册，是全世界发行量最大的工具书。
１９６５年修订的《新华字典》在１９６６年遇到“文化大革命”的冲击，遭到了书被封、版被毁的厄运。１９７０年秋，周恩来总理排除了很多干扰，亲手抓《新华字典》的修订出版工作。但在当时的非正常情况下，对《新华字典》作常规的修改非常困难。包括当时修订小组的很多专家，因受极“左”思潮的影响，遇到与所谓“封资修”相关的条目，几乎都作了改动，提出了４００多条修改意见。但总理看后指出还是不要大改，除了一些反动、封建、迷信的之外，其他的不需要改动，就这样，只修改了６４处。
据说专家们发现“背”字条有一个义项“背着”，举例为“背着太阳”，认为有“背着红太阳（毛主席）”之嫌，删了这个义项。总理问为什么要删？听到回答说怕有影射之嫌，总理说了一句“神经过敏”，告诉专家们，要正确处理删除与批判，这个例句才保留下来。
又如，“役”字条，原来有“劳役、兵役”的义项，修订小组以两者并提可能使人联想到“苦役”，删除了“兵役”一词。总理认为“兵役”还是应该保留的。征询其他人的意见时，郭沫若在后面添上了一句“服兵役是保卫伟大祖国的光荣义务”等词句。周总理还是觉得不妥，最后同意了修订小组提出的另立“兵役”一条义项，但不加解释的办法，解决了这个问题。
修订附录“化学元素周期表”时，修订小组根据科学院化学所资料列了１０３种元素。汇报时总理说，又发现了两种新元素，是１０５种，并让修订小组再去化学所了解。化学所说，确实有两种新元素，但是在命名上有争议，一个是“苏修”命名“美帝”不承认，一个是“美帝”命名“苏修”不承认，所以没有提供。结果修订小组采取在表上列出但暂时不写名的办法来解决。
【摘自《解放日报》】
